La Historia de los Templarios Antecedentes de las Cruzadas
La Orden del Templo tiene sus raíces en el contexto de las Cruzadas.
Para los cristianos del siglo XI, Jerusalén era el centro del mundo, la ciudad santa
que albergaba la Tumba de Cristo y el recuerdo de grandes momentos de su vida. Las
peregrinaciones se habían desarrollado allí desde el año 1000, pero se vieron cada
vez más amenazadas cuando los turcos selyúcidas, recientemente convertidos al Islam,
invadieron Asia Menor.
A partir de 1049 dominaron Irán, Irak, Siria y Armenia.
En 1071, aplastaron al ejército bizantino. El camino a Jerusalén escapó entonces
del control cristiano de Bizancio. En 1095, en el Concilio de Clermont, el Papa
Urbano II, un Gam Gamelino, apeló a los caballeros de Occidente para liberar Jerusalén.
Se enfrentan masivamente bajo las órdenes de Godofredo de Bouillon. Los cruzados
conquistaron Antioquía en 1098 y Jerusalén en 1099, luego Cesarea en 1101, Acre
en 1104, Trípoli en 1108… Mientras que la gran mayoría de los caballeros regresaron
a sus fortalezas occidentales, los peregrinos siguieron acudiendo en masa pero,
al acercarse a Jerusalén, su seguridad siguió amenazada.
Misiones de los Templarios
Inicialmente, los Caballeros Templarios, una pequeña tropa de
“pobres caballeros de Cristo” que vivían religiosamente y en la indigencia, proporcionaban
la policía de carretera, escoltando a los peregrinos cuando se acercaban a Jerusalén,
particularmente en los estrechos desfiles entre Cesarea y Haifa, o hacia lugares
emblemáticos de la vida de Jesús, como el Lago Jordán. A petición del Rey de Jerusalén,
Balduino II, después del Concilio de Troyes, formaron el ejército permanente de
los Estados Latinos de Oriente, junto con los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén
y la Orden Teutónica, las otras dos principales órdenes religiosas y militares.
En el frente, en sus fortalezas de Oriente, pero también en la Península Ibérica,
los caballeros templarios dividían sus vidas entre la oración y la guerra, en el
silencio y la austeridad, el coraje y la disciplina.
En la retaguardia, dentro de las comandancias que se extendieron
gradualmente por toda Francia, pero también por Inglaterra, Escocia, Italia, España
y Portugal, los Caballeros Templarios trabajaron para hacer crecer sus fincas agrícolas,
y en las comandancias urbanas, sus actividades comerciales. Los beneficios se destinan
a financiar las campañas en el Este y a suministrar a sus hermanos caballos, armas,
cereales, carne seca, etc. Los Caballeros Templarios se dividen en tres grupos:
caballeros, hermanos servidores (o sargentos) y capellanes, que son los únicos Caballeros
Templarios que son sacerdotes. Todos son reconocibles por la cruz roja que llevan
cosida en su capa. Desde sus comienzos, la Orden del Temple experimentó una fuerte
expansión debido a las vocaciones que suscitó y a las numerosas donaciones que recibió.
Tras la pérdida de San Juan de Acre, última posesión de los latinos en Oriente,
los templarios establecieron su sede en Chipre y desde allí trataron de restablecerse
en Palestina, pero las iniciativas de Jacques de Molay fracasaron, sobre todo en
el islote de Rouad en 1302.
Abolición de la Orden del Templo
En el marco de su conflicto con el papado desde Bonifacio VIII,
el rey de Francia, en busca del absolutismo, soñando con ser papa en su reino, orquesta
una campaña de desprestigio contra los Caballeros Templarios, cuya Orden, que ha
permanecido muy poderosa, depende exclusivamente del Soberano Pontífice. Luego,
con la complicidad de la Inquisición, aunque Clemente no fue advertido, organizó
una gigantesca operación policial que llevó al arresto de todos los Caballeros Templarios
del reino y a la confiscación de sus bienes el viernes 13 de octubre de 1307. Horrorizados,
encarcelados, brutalizados, amenazados e incluso realmente torturados, una gran
mayoría de los Caballeros Templarios interrogados en París, y en particular todos
los dignatarios, hicieron las confesiones que los inquisidores esperaban. Se les
acusa de obligar a los nuevos reclutas a escupir en la cruz, de obligarles a dar
besos “obscenos”, de incitarles a la homosexualidad y de adorar a un ídolo. La ola
de arrestos se extiende a todos los reinos de Europa pero sólo es seguida por confesiones
donde se aplica la tortura.
Cuando en Francia, en la primavera de 1310, se
reunieron y denunciaron las condiciones de sus interrogatorios y de su detención
para retractarse de sus confesiones y proclamar alto y claro la inocencia de la
Orden del Temple, 54 hermanos fueron, por ejemplo, condenados a ser quemados en
la hoguera por haberse retractado de sus confesiones y quemados al día siguiente,
12 de mayo de 1310 en París. Los Templarios abandonaron entonces toda resistencia.
La Orden del Temple no fue condenada, sino suprimida el 22 de marzo de 1312
en el Concilio de Viena (Isère), por Clemente V, que atribuyó todos los bienes de
los Caballeros Templarios a la Orden de los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén.
Hubo dos excepciones. En el Reino de Valencia, la nueva Orden de Montesa recuperó
los bienes tanto de los Caballeros Templarios como de los Hospitalarios y en Portugal,
donde el Rey Dionisio I (1279-1325) obtuvo del Papa en 1319 que la Orden del Temple,
con sus hombres y bienes, se convirtiera en la Orden de Cristo que él había creado
y puesto bajo su protección.
En 1314, el Gran Maestre Jacques de Molay y
el Comandante de Normandía Geoffroy de Charnay fueron quemados en París, reclamando
la inocencia de la Orden del Temple.
