Señores,
El noble entusiasmo que ustedes demuestran para
ingresar en la antigua y muy ilustre Orden de los francmasones es una prueba evidente
de que ya poseen todas las cualidades necesarias para formar parte de ella. Estas
cualidades son la filantropía prudente, la moral pura, el secreto inviolable y el
gusto por las bellas artes.
Licurgo, Solón, Numa y todos los demás legisladores
políticos no lograron que sus instituciones perduraran; por muy sabias que hayan
sido sus leyes, no han podido extenderse a todos los países ni adaptarse al gusto,
al genio y a los intereses de todas las naciones. En efecto, no se fundamentaban
en la filantropía. El amor por la patria mal entendido y llevado al exceso destruía
a menudo en todas estas repúblicas guerreras el amor por la humanidad en general.
Los hombres, fundamentalmente, no se diferencian por las lenguas que hablan, las
ropas que llevan, los países que habitan ni por las dignidades de las que están
investidos. El mundo entero no es más que una gran república, en la cual cada nación
es una familia y cada individuo un niño. Nuestra sociedad se estableció para hacer
revivir y para propagar las antiguas máximas tomadas de la naturaleza del hombre.
Queremos reunir a todos los hombres de mente preclara y de humor agradable no sólo
mediante el amor por las bellas artes, sino además mediante los grandes principios
de la virtud; en ellos, el interés por la confraternidad se vuelve interés por todo
el género humano, por su medio todas las naciones pueden obtener conocimientos sólidos
y todos los súbditos de los diferentes reinos pueden cooperar sin celos, vivir sin
discordia y quererse mutuamente sin renunciar a su patria.
Nuestros ancestros,
los Cruzados, procedentes de todos los lugares de la cristiandad y reunidos en Tierra
santa, quisieron de esta forma agrupar a los súbditos de todas las naciones en una
sola confraternidad. Qué no le debemos a estos hombres superiores quienes, sin intereses
vulgares y sin escuchar el deseo natural de dominar, imaginaron una institución
cuyo único fin es reunir las mentes y los corazones con el propósito de que sean
mejores. Y, sin ir contra los deberes que los diferentes estados exigen, formar
con el tiempo una nación espiritual en la cual se creará un pueblo nuevo que, al
tener características de muchas naciones, las cimentará todas, por así decirlo,
con los vínculos de la virtud y de la ciencia.
La sana moral es el segundo
requisito de nuestra sociedad. Las Órdenes religiosas se establecieron para que
los hombres llegaran a ser cristianos perfectos; las Ordenes militares para inspirar
el amor por la gloria noble; la Orden de los francmasones se estableció para formar
hombres y hombres amables, buenos ciudadanos y buenos súbditos, inviolables en sus
promesas, fieles adoradores del Dios de la amistad, más amantes de la virtud que
de las recompensas.
Polliciti servare fidem, sanctumque vereri
Numen amicitiae,
mores, non munera amare.
Sin embargo, no nos limitamos a las virtudes puramente civiles. Tenemos entre nosotros tres categorías de hermanos: principiantes o aprendices, compañeros o profesos, maestros o perfectos. A los primeros les damos a conocer las virtudes morales y filantrópicas, a los segundos las virtudes heroicas; a los últimos las virtudes sobrehumanas y divinas. De manera que nuestra institución encierra toda la filosofía de los sentimientos y toda la teología del corazón. Es por esta razón que uno de nuestros venerables hermanos, en una oda llena de noble entusiasmo, dijo:
Francmasones, ilustre Gran Maestro
Reciban mis primeros arrebatos
En mi corazón la orden los hace nacer;
¡Feliz ! si nobles esfuerzos
Me hacen
merecedor de la estima de ustedes,
Me elevan a lo sublime verdadero
A la primera
verdad
A la esencia pura y divina
Del alma celeste origen
Fuente de vida
y de claridad.
Puesto que una filosofía severa, solitaria, triste y misantrópica
les quita a los hombres el gusto por las virtudes, nuestros ancestros los Cruzados
quisieron que ésta resultara amable con el atractivo de los placeres inocentes,
de una música agradable, de un gozo puro y de una alegría moderada. Nuestros sentimientos
no son lo que el mundo profano y el vulgo ignorante se imaginan. Todos los vicios
del corazón y del espíritu están desterrados, así como la irreligión y el libertinaje,
la incredulidad y el desenfreno.
Es con este espíritu que uno de nuestros
poetas dice:
Seguimos hoy senderos poco recorridos
Nos esforzamos por construir
y
todas nuestras construcciones
Son o cárceles para los vicios
O templos
para las virtudes.
Nuestras cenas se parecen a los virtuosos banquetes de Horacio en los cuales uno se sustentaba de todo lo que podía iluminar el espíritu, perfeccionar el corazón e inspirar el gusto por lo verdadero, lo bueno y lo bello:
O! noctes, coenaeque Deum...
Sermo oritur non de regnis domibusve
alienis;
...sed quod magis ad nos
Pertinet, et nescire malum est, agitamus;
utrumne
Divitiis homines, an sint virtute beati;
Quidve ad amicitias usus
rectumve trahat nos
Et quae sit natura boni, summumque quid ejus.
Aquí el amor por todos los anhelos se fortifica. Desterramos de
nuestras logias toda disputa que podría alterar la tranquilidad del espíritu, la
dulzura de las costumbres, los sentimientos de amistad y la armonía perfecta que
tan sólo se encuentra en la eliminación de todos los excesos indebidos y de todas
las pasiones discordantes.
Por lo tanto, las obligaciones que la Orden les
impone son: proteger a los hermanos por medio de la autoridad, esclarecerlos con
sus conocimientos, edificarlos con las virtudes que ustedes poseen, socorrerlos
en sus necesidades, sacrificar todo resentimiento personal y buscar todo lo que
puede contribuir a la paz, a la concordia y a la unión de la sociedad.
Tenemos
secretos: son signos figurativos y palabras sagradas que constituyen un lenguaje
a veces mudo y a veces muy elocuente, con el fin de transmitirlo a grandes distancias
y reconocer a nuestros hermanos sin importar su lengua o país. Eran, aparentemente,
palabras de guerra que los Cruzados se intercambiaban para protegerse de las sorpresas
de los Sarracenos, que a menudo se infiltraban disfrazados para traicionarlos y
asesinarlos. Estos signos y estas palabras nos recuerdan un aspecto de nuestra ciencia,
una virtud moral o un misterio de la fe.
Ocurrió con nosotros lo que muy
difícilmente ha sucedido con otra sociedad.
Nuestras logias se han constituido
y se difunden hoy en todas las naciones civilizadas y sin embargo, a pesar de tanta
multitud de hombres, nunca ningún hermano ha traicionado nuestros secretos. Las
personas más frívolas, las más indiscretas y las menos instruidas a guardar silencio,
aprenden esta gran ciencia tan pronto como entran en nuestra sociedad ¡ Tan grande
es el poder que la idea de unión fraterna tiene sobre los espíritus! Este secreto
inviolable contribuye de forma poderosa a vincular los súbditos de todos los países
y a volver fácil y mutua la comunicación de las buenas acciones. Encontramos muchos
ejemplos de lo anterior en los Anales de nuestra Orden: nuestros hermanos que viajaban
a diferentes países de Europa, al encontrarse en una necesidad, se dieron a conocer
a nuestras logias y enseguida fueron colmados de toda la ayuda necesaria. Incluso
en la época de las guerras más sangrientas, algunos ilustres prisioneros encontraron
hermanos donde no creían encontrar más que enemigos. Si alguien rompiera las promesas
solemnes que nos vinculan, ustedes saben señores, que las penas más grandes son
el remordimiento de la conciencia, la vergüenza por su perfidia y la exclusión de
nuestra sociedad según las bellas palabras de Horacio:
Est et fideli tuta silentio
Merces; vetabo qui Cereris sacrum
Vulgarit arcanae, sub isdem
Sit trabibus, fragilemve mecum
Solvat phaselum...
Sí señores, las famosas fiestas de Ceres en Eleusis, de las que habla Horacio, así como aquellas de Isis en Egipto, de Minerva en Atenas, de Urania entre los Fenicios y de Diana en Escitia tenían relación con nuestras solemnidades. En estas fiestas se celebraban misterios donde se podían encontrar muchos vestigios de la antigua religión de Noé y de los patriarcas; luego se cerraban con banquetes y libaciones, pero sin los excesos, los desenfrenos y la intemperancia en que cayeron poco a poco los paganos. Admitir personas de uno y otro sexo en las asambleas nocturnas, oponiéndose así a la primitiva institución, fue la causa de todas las infamias. Es para prevenir semejantes abusos que las mujeres están excluidas de nuestra Orden. No es que somos injustos por considerar el sexo como incapaz de mantener un secreto, sino que su presencia podría alterar ligeramente la pureza de nuestras máximas y de nuestras costumbres:
Si el sexo está desterrado, que no haya alarma
No es un ultraje
a su fidelidad
Sino que tememos que al entrar el amor con sus encantos
Produzca
el olvido de la fraternidad.
Los nombres de hermano y amigo serían débiles armas
Para proteger los corazones contra la rivalidad.
La cuarta cualidad que se requiere para entrar en nuestra Orden
es el gusto por las ciencias útiles y por las artes liberales de todo género; así
la Orden exige de cada uno de ustedes contribuir con su protección, su liberalidad
o su trabajo a una gran obra para la cual ninguna Academia y ninguna universidad
pueden ser suficientes, porque todas las sociedades particulares, al estar compuestas
de una cantidad muy pequeña de hombres, no pueden abarcar con su trabajo un objetivo
tan inmenso. Todos los Grandes Maestros de Alemania, de Inglaterra, de Italia y
de toda Europa exhortan a todos los eruditos y a todos los artistas de la confraternidad
a unirse con el fin de proveer la documentación para un Diccionario universal de
todas las artes liberales y de todas las ciencias útiles, con la única excepción
de la teología y la política. Ya se ha comenzado la obra en Londres; pero con la
unión de nuestros hermanos se podrá llevar a su perfección en pocos años. En ella
se explicará no sólo el vocablo técnico y su etimología, sino que se presentará
también la historia de la ciencia y del arte, sus grandes principios y la manera
de trabajar con ellos. De este modo se reunirán las inteligencias de todas las naciones
en una única obra, que será como un depósito general, y una biblioteca universal
de todo lo bello, grande, luminoso, sólido y útil que existe en todas las ciencias
naturales y en todas las artes nobles. Esta obra aumentará cada siglo, a medida
que aumenten los conocimientos; es así como se difundirá una noble emulación en
el gusto por las Bellas letras y por las Bellas artes en toda Europa.
El
nombre de francmasones no debe por lo tanto ser tomado en sentido literal, vulgar
y material, como si nuestros instructores hubieran sido simples trabajadores de
la piedra o del mármol, o simplemente genios curiosos que querían perfeccionar las
artes. No sólo eran hábiles arquitectos que querían consagrar sus talentos y sus
bienes a la construcción de los templos exteriores, sino también príncipes religiosos
y guerreros que querían iluminar, edificar y proteger los templos vivos del Altísimo.
Es lo que seguidamente daré a conocer desarrollando para ustedes el origen y la
historia de la Orden.
Toda familia, toda república y todo imperio cuyo origen
se pierde en la noche de los tiempos tienen su fábula y tiene su verdad, su leyenda
y su historia, su ficción y su realidad. Algunos consideran que nuestra institución
se remonta al tiempo de Salomón, de Moisés, de los patriarcas, de Noé mismo. Otros
pretenden que nuestro fundador fue Enoc, el nieto del Protoplasta que construyó
la primera ciudad y la llamó con su nombre. Mencioné brevemente este origen fabuloso
antes de llegar a nuestra historia verdadera. He aquí, por lo tanto, lo que he podido
recoger en los muy antiguos Anales de la historia de Gran Bretaña, en las actas
del Parlamento de Inglaterra, que hablan a menudo de nuestros privilegios, y en
la tradición viva de la nación británica que, desde el siglo once, ha sido el centro
y la sede de nuestra confraternidad.
Desde la época de las guerras santas
en Palestina, muchos príncipes, señores y ciudadanos se unieron, hicieron voto de
restablecer los templos de los cristianos en Tierra santa y, por medio de un juramento,
se comprometieron a emplear sus talentos y sus bienes para devolver la arquitectura
a su constitución primitiva. Adaptaron de común acuerdo varios antiguos signos,
palabras simbólicas tomadas del fondo de la religión, para diferenciarse de los
infieles y reconocerse con respecto a los Sarracenos. Estos signos y estas palabras
sólo se comunicaban a los que prometían solemnemente, incluso con frecuencia a los
pies del altar, no revelarlos nunca. Esta promesa sagrada ya no era entonces un
juramento execrable, como se cuenta, sino un vínculo respetable para unir a los
hombres de todas las naciones en una misma confraternidad. Tiempo después, nuestra
Orden se unió íntimamente con los caballeros de San Juan de Jerusalén. Desde entonces
nuestras logias llevaron el nombre de las logias de San Juan en todos los países.
Esta unión se llevó a cabo a imitación de los israelitas cuando construyeron el
segundo templo, mientras trabajaban con una mano con la llana y el mortero, llevaban
en la otra la espada y el escudo (Esdras cap. IV, v. 16).
Nuestra Orden
por consiguiente no se debe considerar como una renovación de las bacanales y una
fuente de excesivo derroche, de libertinaje desenfrenado y de intemperancia escandalosa,
sino como una Orden moral, instituida por nuestros ancestros en Tierra santa para
hacer recordar las verdades más sublimes, en medio de los inocentes placeres de
la sociedad.
Los reyes, los príncipes y los señores, regresando de Palestina
a sus países, establecieron diferentes logias. Desde la época de las últimas cruzadas
ya se observa la fundación de muchas de ellas en Alemania, Italia, España, Francia
y de allí en Escocia, a causa de la íntima alianza que hubo entonces entre estas
dos naciones.
Jacobo Lord Estuardo de Escocia fue Gran Maestro de una logia
que se estableció en Kilwinning en el oeste de Escocia en el año 1286, poco tiempo
después de la muerte de Alejandro III rey de Escocia, y un año antes de que Jean
Baliol subiera al trono. Este señor escocés inició en su logia a los condes de Gloucester
y de Ulster, señores inglés e irlandés.
Poco a poco nuestras logias, nuestras
fiestas y nuestras solemnidades fueron descuidadas en la mayoría de los países en
los que se habían establecido. Esta es la razón del silencio de los historiadores
de casi todos los reinos con respecto a nuestra Orden, a excepción de los historiadores
de Gran Bretaña. Sin embargo, éstas se conservaron con todo su esplendor entre los
escoceses, a los que nuestros reyes confiaron durante muchos siglos la custodia
de su sagrada persona. Después de los deplorables reveses de las cruzadas, la decadencia
de las armadas cristianas y el triunfo de Bendocdar Sultán de Egipto, durante la
octava y última cruzada, el hijo de Enrique III de Inglaterra, el gran príncipe
Eduardo, viendo que ya no había seguridad para sus hermanos en Tierra santa los
hizo regresar a todos cuando las tropas cristianas se retiraron, y fue así como
se estableció en Inglaterra esta colonia de hermanos. Puesto que este príncipe estaba
dotado de todas las cualidades del corazón y del espíritu que forman a los héroes,
amó las bellas artes, se declaró protector de nuestra Orden, le otorgó muchos privilegios
y franquicias y desde entonces los miembros de esta confraternidad tomaron el nombre
de francmasones.
Desde este momento Gran Bretaña se volvió la sede de nuestra
ciencia, la conservadora de nuestras leyes y la depositaria de nuestros secretos.
Las fatales discordias de religión que inflamaron y desgarraron Europa en el siglo
dieciséis hicieron que nuestra Orden se desviara de la grandeza y nobleza de su
origen. Se cambiaron, se disfrazaron o se suprimieron muchos de nuestros ritos y
costumbres que eran contrarios a los prejuicios de la época. Es así como muchos
de nuestros hermanos olvidaron, al igual que los judíos antiguos, el espíritu de
nuestra ley y sólo conservaron su letra y su apariencia exterior. Nuestro Gran Maestro,
cuyas cualidades respetables superan aún su nacimiento distinguido, quiere regresar
todo a su constitución inicial, en un país en que la religión y el Estado no pueden
más que favorecer nuestras leyes.
Desde las islas británicas, la antigua
ciencia comienza a pasar a Francia otra vez bajo el reino del más amable de los
reyes, cuya humanidad es el alma de todas las virtudes, con la intervención de un
Mentor que ha realizado todo lo fabuloso que se había imaginado. En este momento
feliz en que el amor por la paz se vuelve la virtud de los héroes, la nación más
espiritual de Europa llegará a ser el centro de la Orden; derramará sobre nuestras
obras, nuestros estatutos y nuestras costumbres, las gracias, la delicadeza y el
buen gusto, cualidades esenciales en una Orden cuya base es la sabiduría, la fuerza
y la belleza del genio. Es en nuestras logias futuras, como en escuelas públicas,
donde los franceses verán, sin viajar, las características de todas las naciones
y es en estas mismas logias donde los extranjeros aprenderán por experiencia que
Francia es la verdadera patria de todos los pueblos. Patria gentis humanae.
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