John Theophilus
Desaguliers nació en la Rochelle el 13 de Marzo de 1683 y murió en Londres
el 29 de Febrero de 1744).
Su familia era hugonota (protestante) y
tuvo que escapar a Inglaterra cuando el tenía 11 años como consecuencia de
la revocación del Edicto de Nantes.
El año 1718 terminó sus estudios
en Oxford como doctor en leyes. Miembro de la Royal Society desde 1714 como
filósofo natural, asistió a Sir Isaac Newton en sus experimentos. Fue el
único miembro de la Royal Society que recibió la medalla Copley tres veces:
1734: "Por los diferentes experimentos presentados a la Sociedad "
1736: "Por los experimentos realizados durante el año" 1741: "Por los
experimentos dedicados a descubrir las propiedades de la electricidad”.
La reputación de Desaguliers como científico no se debió solo a la concesión
de las tres medallas citadas sino también a su obra publicada, siendo la más
reconocida “A Course of Experimental Philosophy”, obra en dos volúmenes, el
primero de los cuales vio la luz el mismo año en que se le concedió la
primera medalla (1734). El segundo volumen vería la luz 10 años más tarde.
Es esta inmensa obra trata temas como la teoría y práctica mecánica bajo las
bases de la física de Newton.
Como miembro de la Masonería podemos
decir que fue elegido tercer Gran Maestro de la Gran Logia de Inglaterra en
1719 y fue Diputado Gran Maestro en 1723 y 1725. Desaguliers, al igual que
George Payne fue un celoso coleccionista de manuscritos masónicos antiguos.
Aunque fue el Dr. James Anderson quien presentó los primeros Reglamentos
Generales, estos fueron realizados durante el mandato de Desaguliers y de
Payne y fueron finalmente compilados bajo la supervisión de Desaguliers.
