Harvey Spencer Lewis (25 de noviembre de 1883 - 2 de agosto de 1939),
fue autor de numerosos artículos y libros esotéricos y fundador de la
Orden Rosacruz AMORC en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos (1915),
en la que desempeñó el cargo de Imperator, título tradicional del máximo
representante de la organización, desde 1915 a 1939, año de su muerte en
San José de California, (EE. UU.).
Nació en Frenchtown, Nueva
Jersey. Interesado desde muy joven en temas místicos y ocultos,
relacionados fundamentalmente con los fenómenos psíquicos y la corriente
del Nuevo Pensamiento, tomó contacto en su juventud con diversas
personalidades del mundo esotérico, que posteriormente le conducirán a
interesarse por la historia, las enseñanzas y la filosofía de la
tradición Rosacruz. Trabajó como fotógrafo e ilustrador publicitario
para varios periódicos de Nueva York, como el New York Evening Herald,
donde además presidió un comité de inspección sobre los fenómenos
psíquicos y mediúmnicos. Esta experiencia le llevará a fundar la
Sociedad de Investigación Psíquica de Nueva York, organización que
investiga e intenta dar un sentido a los fenómenos paranormales.2 Cabe
destacar en este sentido su relación con May Banks Stacey (1846-1919),
miembro de la masonería de adopción, teósofa y rosacruz, de donde
procede en parte la autoridad tradicional que la AMORC reivindica para
su fundación. Gracias a su influencia, H. Spencer Lewis viajó a Francia
donde -según sus propias declaraciones- fue iniciado en los misterios
rosacruces en la ciudad de Toulouse.3
Según el relato de Lewis,
que para algunos autores posee diversas lagunas y contradicciones, los
rosacruces europeos le encomendaron la tarea de fundar la Orden Rosacruz
en América, lo que efectivamente hizo en 1915, dándole el nombre de
Antigua y Mística Orden de la Rosa-Cruz, conocida internacionalmente por
su acrónimo AMORC.
La Orden Rosacruz AMORC pronto conoció una
rápida expansión en los EE. UU., estableciendo muchas Logias y Capítulos
a lo largo de Norteamérica, y más tarde en Europa y Suramérica. La AMORC
estableció diversas relaciones con otras organizaciones iniciáticas
Europeas, que finalmente propició la aparición de la FUDOSI (Federación
Universal de Órdenes y Sociedades Iniciáticas), de la que H. Spencer
Lewis fue uno de sus principales dirigentes.4
Lewis también es
el fundador del Museo Egipcio Rosacruz en San José (California), que aún
sigue siendo una popular atracción en dicha ciudad.
Amante de los
viajes, organizó excursiones rosacruces a Egipto, Tierra Santa e Italia,
donde se entrevistó personalmente con Benito Mussolini en el Palazzo
Venezia de Roma (1931), con la intención de que la AMORC fuera
autorizada en el país mediterráneo, convirtiéndose así en la única
fraternidad americana de naturaleza similar que podía ejercer libremente
sus actividades en Italia.5
Su hijo Ralph Maxwell Lewis, que le
sucedió en el cargo de Imperator de la AMORC en 1939, escribió una
voluminosa biografía apologética titulada Misión Cósmica Cumplida.
