Portal Aeronáutico
del Guajiro
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Aviones
North American T-6 Texan
El North American T-6 Texan fue durante su apogeo
el entrenador más ampliamente utilizado en el mundo, y no sólo en su misión originaria:
sirvió también como bombardero en picado, caza, avión de remolque, de competición
o de control aéreo avanzado, fumigador agrícola e incluso transporte ejecutivo.
Es uno de los famosos "pájaros" históricos de la Segunda Guerra Mundial.
Historia del diseño
La historia comenzó antes de que North American Aviation
pusiera su nombre a sus propios aviones, en una época en que NAA estaba asociada
con la General Aviation de Dundalk, Maryland, con la que realizaba aviones del tipo
GA-1 al GA-15. A finales de 1934, el US Army emitió una especificación para un nuevo
entrenador básico, es decir, el avión con el que se encontrarían los alumnos tras
superar la etapa de los entrenadores primarios de poca potencia. El equipo de diseño
de General Aviation, dirigido por J. Lee Atwood, produjó rápidamente un monoplano
de ala baja cantilever, de estructura totalmente metálica (con revestimiento resistente
y remachado enrasado, aunque el resto del avión estuviese, en gran parte, revestido
en tela) con aterrizadores fijos cantilever, un motor Wright R-975 Whirlwind de
400 cv y cabinas abiertas en tándem. En lugar de denominarse GA-16 fue bautizado
NA-16, con lo que quedaba patente el cambio de nombre de la compañía.
El
NA-16 realizó su vuelo inaugural en abril de 1935, en Dundalk, con la matricula
civil X-2080. Los pilotos del Us Army en Wright Field opinaron que se trataba del
mejor diseño presentado, así como del entrenador con mejores posibilidades de convertirse
en avión táctico, aunque apuntaron diversos cambios. Este clásico prototipo se convirtió
en el NA-18, con cabinas en tándem con cubiertas deslizables, tren de aterrizaje
carenado y motor Pratt & Whitney R-1340 Wasp de 600 cv. Este avión fue vendido posteriormente
a Argentina, pero a finales de 1935 el US Army adoptó el entrenador de NAA y firmó
un pedido por 42 ejemplares, con la designaciób BT-9. Con la seguridad que daba
este pedido la compañía se trasladó a Inglewood, California.
La mayoría de
los BT-9 llevaban slats fijos en la sección externa alar y fueron empleados como
entrenadores desarmados de pilotos, equipados con flaps que se acionaban mediante
un sistema hidráulico manual. Con toda probabilidad, éstos fueron los primeros entrenadores
básicos con flaps, que a partir de entonces fueron incorporados en todos los modelos
subsiguientes. El motor R-975 Whirlwind equipó la mayoría de las versiones de tren
fijo, excepto los NJ-1 de la US Navy y un lote para China; era de menor diámetro
que el Pratt & Whitney Wasp, que se utilizaba en las mucho más numerosas versiones
de tren retráctil, lo que redundaba en una mejor visibilidad frontal. Los aterrizadores
principales estaban en una posición bastante adelantada, lo que hacía muy difícil
que clavase el morro, y en la mayoría de estas variantes los escapes confluían por
delante del motor y descargaban a través del costado de estribor del capó.
En los dos primeros grandes pedidos franceses estaban incluidos varios subtipos
con las puntas alares y derivas curvas originarias. Los aviones del segundo lote
fueron desviados y convertidos en Yale para Canadá, la mayoría de ellos con el escape
alargado por encima de la raíz alar de estribor. Las ventas de exportación progresaron
rápidamente. En concreto, no existieron dos lotes de serie que fueran exactamente
iguales, aunque todos los aviones llevaban motores R-975 o R.1340, excepto los SK
14 producidos bajo licencia en Suecia durante la guerra, que llevaban motores italianos
Piaggio, y los m, odelos de la Armada Imperial Japonesa, equipados con motores Kotobuki
que accionaban una hélice de madera. Las variantes japonesas, denominadas K10W y
K5Y1, incorporaban varias modificaciones locales, principalmente en la cabina, sección
trasera del fuselaje y empenaje vertical.
Caracteristicas (T-6G)
Tipo:
avion de entrenamiento avanzado
Origen: North American Aviation Inc. (Estados
Unidos)
Planta motriz: un Pratt & Whitney R-134AN-1 Wasp de 600 CV
Dimensiones:
energadura 12,81 m; longitud 8,84 m; altura 3,57 m
Pesos: en vacio 1.886 kg;
cargado 2.548 kg.
Prestaciones: velocidad max. 335 km/h; techo de servicio 7.400
m; autonomia 1.175 km.
Armamento: una ametralladora de 7,62 mm.
